8 Stadtrevival

Angesichts niedergehender Innenstädte mehren sich Bestrebungen, das Blatt zu wenden, alte Kerne aufzuwerten. Aufgerüttelte Stadtverwaltungen wurden diesbezüglich vor Jahrzehnten aktiv. Beispielsweise lässt New York seit den 60er Jahren in Manhattan höhere Bebauungen zu, gestalteten Entwickler Plätze vor den Eingängen jeweiliger Häuser. So entstanden durchgrünte, mit Kunstobjekten und Wasserspielen lockende Plazas. Während der 80er Jahre versuchte San Francisco öffentliche Räume mittels Freiflächensicherung aufzuwerten. In jüngerer Zeit erzielte u. a. Denver Fortschritte, den öden 9-5-CBD in Richtung 24-Stunden-Ort zu trimmen. Ein zeitnahes Beispiel gelungener, mit vergleichsweise sparsamem Mitteleinsatz erzielter Innenstadtaufwertung bietet Boston's Post Office Square. Hier wich ein Parkhaus einer Grünanlage. Los Angeles entwickelt das aus den 80er Jahren stammende Konzept dezentraler Zentren fort. Die Verkehrskorridore zwischen diesen ca. dreißig (aufzuwertenden) Funktionsknoten sollen schrittweise nachverdichtet und in urbane Landschaften verwandelt werden. Der Aufbau leistungsfähiger Schienensysteme gilt hierbei als conditio sine qua non. Ungeachtet durchaus bemerkenswerter Leistungen "bekleckerte" sich die öffentliche Hand insgesamt jedoch keineswegs mit Ruhm.

Das weitgehende Versagen staatlicher und kommunaler Organe vor dem Problem des Sprawl rief vielfältig engagierte Gruppen auf den Plan, die sich der Revitalisierung von Stadt-, Stadtteil- und Nahbereichszentren verschrieben. Erfolge sind unübersehbar. - Von Chicago über Boston, New York und Jersey City hinab nach Washington DC, von Denver bis San Francisco und Los Angeles. Durchschlagende Aufwertungen sind vor allem in Business Improvement Districts (BIDs) fühlbar. Viele BID-Projekte können als Spielart einer Public-Private-Partnership beschrieben werden: Die Stadt gewährt Steuernachlässe, die Privatseite investiert Finanzmittel in baulich-gestalterische Maßnahmen, Marketing, Sicherheit usw. Eine der bekanntesten Initiativen repräsentiert die Alliance for Downtown New York. Der von ihr betreute BID reicht von der City Hall bis zum Battery Park, vom East River bis zur West Street. Heute bestehen landesweit über zwölfhundert BIDs. Die landestypische gesellschaftliche Zerrissenheit heilen vorrangig auf eine Stärkung von Handel und Kommerz ausgerichtete Aktivitäten zwar nicht, doch schaffen sie mittelbar Arbeitsmöglichkeiten für Geringqualifizierte, mildern den in vielen Vierteln virulenten sozialen Notstand also ab.

Zentren werden zumeist themenbezogen wiederbelebt. Bezogen auf die CBDs folgt die Entwicklung dem Leitbild der 24-Stunden-Umgebung. Ziel ist es, vielfältig Nutzungen zu mischen. - Zumeist aufbauend auf einer gestärkten Wohnfunktion. Einen diesbezüglich wichtigen Beitrag leistet die Konversion älterer Bürogebäude in Wohnkomplexe. Entsprechende Umwandlungen liefen bzw. laufen z. B. in Chicago, Miami, Philadelphia und New York. Stellvertretend für ungezählte Einzelprojekte sei die Umnutzung des ehemaligen Hauptsitzes der Bank of New York genannt: Inmitten der Wall Street wichen Büroflächen rund zweihundertachtzig Mietwohnungen.

Bezüglich der Revitalisierung abgestiegener Innenstädte zweifach vielsagend äußert sich John Kaliski (Die Stadt der Automobilität. Ein Vergleich zwischen Europa und den USA). "Diese vitalisierten Zentren sind den neueren 'Edge Cities' an Bedeutung durchaus gleichgestellt." Einerseits verdeutlicht dieses Zitat die Kluft zwischen Europas innenstadtorientierter Kultur und US-amerikanischen Zentrensystemen. Andererseits drückt es aus, dass manche Bemühung erfolgsgekrönt ist, dass alte Kerne sehr wohl "zurückkommen" können.